Το Σύμπαν έχει ηλικία! Στην Κοσμολογία, η ηλικία του Σύμπαντος είναι ο χρόνος που έχει περάσει από τη Μεγάλη Έκρηξη (Big Bang) έως σήμερα και υπολογίζεται πως είναι στα 13,7 δισεκατομμύρια έτη! Όμως, οι επιστήμονες δεν έχουν έναν πιο γενικό τρόπο μέτρησης από τα έτη, κάτι που να μη συνδέεται με την τροχιά ενός μικρού πλανήτη;
Ως γνωστόν, η σύγχρονη μέτρηση του χρόνου στηρίζεται στο δευτερόλεπτο, το οποίο βασίζεται σε ατομικές ταλαντώσεις, παρά στο χρονικό διάστημα, που διαρκεί μία περιφορά της Γης γύρω από τον Ήλιο.
 |
| Χρονολόγηση του Σύμπαντος |
Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Προτύπων και Τεχνολογίας των ΗΠΑ, το ένα δευτερόλεπτο ορίζεται ως ο χρόνος που χρειάζεται για να ταλαντωθεί 9.192.632.770 φορές ένα άτομο Καισίου ανάμεσα σε δύο ενεργειακές στάθμες.
Επίσης, υπάρχει μία εναλλακτική μονάδα, που ονομάζεται κοσμικό έτος. Το κοσμικό έτος βασίζεται στην τροχιά του Ήλιου γύρω από το κέντρο του γαλαξία μας και ολοκληρώνεται περίπου μία φορά στα 225 εκατομμύρια χρόνια. Όμως, η συγκεκριμένη μονάδα δεν χρησιμοποιείται συχνά από τους κοσμολόγους.
Όπως αναφέρει και ο Άντριου Χάμιλτον, Καθηγητής Αστροφυσικής στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο των ΗΠΑ: "Η ηλικία του Σύμπαντος δεν είναι κάτι που μπορεί να μετρηθεί άμεσα από τους αστρονόμους. Αυτό που μετράνε είναι ο ρυθμός διαστολής του Σύμπαντος, ο οποίος υπολογίζεται από την παράμετρο του Χαμπλ". Η παράμετρος, ή αλλιώς η σταθερά του Χαμπλ, πήρε το όνομά της από τον αστρονόμο του 20ου αιώνα Εντουιν Χαμπλ, ο οποίος ήταν από τους πρώτους, που υπολόγισαν το ρυθμό διαστολής του Σύμπαντος, παρατηρώντας ότι όσο πιο μακρινοί οι Γαλαξίες, τόσο μεγαλύτερη είναι και η ταχύτητα με την οποία απομακρύνονται.
Ως αποτέλεσμα αυτών των υπολογισμών, προκύπτει η τιμή της ηλικίας του Σύμπαντος στα 13,7 δισεκατομμύρια χρόνια και προσθέτει ο δρ Χάμιλτον: "Δεν είναι ακριβώς αυτή η ηλικία του Σύμπαντος, διότι το Σύμπαν επιβραδύνεται και επιταχύνεται υπό την επίδραση της βαρύτητας".
